een reactie die vele dieren in het laboratorium vertonen indien de visuele omgeving als één geheel ten opzichte van het dier wordt verschoven: het volgt die beweging dan met de ogen, de kop of het gehele lichaam. Vaak gebruikt men een koker met verticale zwarte en witte strepen, die om het dier geplaatst en gedraaid wordt.
Door de breedte van de strepen geleidelijk te verkleinen, kan o.a. de gezichtsscherpte van het dier bepaald worden. Onder natuurlijke omstandigheden beweegt niet de omgeving (als geheel), maar het dier ten opzichte van de omgeving, b.v. doordat het door de wind of een waterstroming wordt meegevoerd. Optomotorische reacties dragen er dan toe bij een ongewenste verplaatsing van het dier te voorkomen, doordat zij deze corrigeren.
