v. (-en), maat voor het gemak waarmee dieselbrandstof tot zelfontbranding komt. Een dieselbrandstof moet een bepaalde ontstekingskwaliteit bezitten, omdat een dieselmotor zonder ontstekingsmechanisme werkt.
De ontstekingskwaliteit moet hoger zijn voor snellopende diesels dan voor langzaam lopende in verband met de kortere verbrandingstijd die er bij de snellopers per slag beschikbaar is.Ze wordt gemeten resp. uitgedrukt door het octaangetal. Ter verbetering van de kwaliteit kunnen additieven (ontstekingsverbeteraars) worden toegevoegd. Het merendeel van de additieven zijn stoffen die gemakkelijk zuurstof afgeven. Voorbeelden zijn amyl-, ethyl-, isopropyl-, ethylglycol- of cyclohexylnitraat, ook amylnitriet, nitroverbindingen of organische peroxiden. Er bestaat geen grote behoefte aan additieven omdat de brandstof meestal zelf aan de eisen voor snellopers voldoet. Bovendien zijn de additieven door de hoge concentratie waarin ze moeten worden toegevoegd duur en kunnen ze het vlampunt van de brandstof ongewenst verlagen.
