plantengeslacht uit de familie Oleaceae, met ca. 20 soorten Afraziatische (6 in Zuid-Afrika) kleine, soms doornige, bomen of heesters, uit gematigd warme klimaten. Olea javanicab.v. is een boom uit regenbos in bergstreken van tropisch Zuidoost-Azië.
Verreweg het bekendst is Olea eumpaea, olijf, die oliehoudende steenvruchten draagt. Olijven zijn sterk vertakte, kleine bomen met bossige kroon en grijsgroene elliptische blaadjes. Bloempjes vuilwit of gelig. De wilde vorm is vermoedelijk de variëteit oleaster, een lage heester met vierkante doornige takken, uit het oostelijk Middellandse-Zeebekken.
