lord Alfred, eigenlijk: Alfred Charles Harmsworth, (sinds 1917) viscount, Engels persmagnaat, *15.7.1865 Chapelizod (bij Dublin), ♱14. 8.1922 Londen. Northcliffe werkte aanvankelijk als free-lance journalist bij populaire kranten.
In 1887 vestigde hij zich te Londen als drukker en bouwde met zijn broer Harold Harmsworth (later lord Rothermere) de Amalgamated Press op. In 1894 kochten de broers de Evening News, die door een zeer lage prijs een zeer grote oplage bereikte. In 1896 startte Northcliffe met het ochtendblad Daily Mail, dat een groot succes werd en een omwenteling in de journalistiek veroorzaakte. In 1903 volgde de Daily Mirror, die als geïllustreerde editie het begin werd van de massapers. In 1908 kocht hij de Times op, die weliswaar enigszins werd gemoderniseerd maar zijn aantrekkingskracht op de oude lezerskring bleef behouden. Hoewel Northcliffe aanvankelijk pro-Duits was, bevorderde hij na de Boerenoorlog de totstandkoming van de FransBritse Entente.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog steunde hij krachtig de plannen van de Engelse regering, o.a. bij de invoering van de dienstplicht. Het concern van Northcliffe ging na zijn dood over op zijn broer Rothermere. Northcliffes succesformule voor massale oplagen was: korte, klare artikelen en verder korte nieuwsberichten gekruid met wat sensatie.
LITT: T.Clarke, Northcliffe in history (1950); A.P.Ryan, Lord Northcliffe (1953); H.J.Greenwall, Northcliffe (1957); R.Pound en G.Harmsworth, Northcliffe (1959); P.Ferris, The house of Northcliffe (1971).
