v./m. (-men), (juister: enhanced radiation reduced blastwapen), kernbom die bij ontploffing een naar verhouding sterkere straling veroorzaakt bij een zwakke hitteen drukgolf.
De neutronenbom, een in de jaren zeventig in de VS ontwikkeld kernwapen, berust op kernfusie. Bij de ontploffing komt ca. 80 % van de energie vrij, in de vorm van snelle neutronen en slechts ca. 20 % als warmte en in de vorm van een drukgolf. Om het fusieproces op gang te brengen is een ontsteking met een kernsplijtingsbom nodig. Deze ontstekingsbom kan tegenwoordig zeer klein worden gehouden, zodat het effect van de splijtingsreactie (veel warmte, grote drukgolf, radioactieve neerslag) bijna verwaarloosbaar wordt ten opzichte van het effect van de fusiereactie.
De neutronenbom kan relatief klein worden uitgevoerd, waarschijnlijk zelfs in de vorm van een granaat voor een 155 mm kanon. Het werkingsgebied van de neutronenbom is even groot als dat van een splijtingsbom van gelijk vermogen. Bij de ontploffing van een neutronenbom met een kracht vergelijkbaar met die van 100 TNT sterft, binnen een cirkel met een straal van ca. 1 km, na korte of langere tijd vrijwel iedereen ten gevolge van de enorme dosis neutronenstraling, waartegen zowel beton als bepantsering weinig bescherming biedt. Voor het overgrote deel zal echter de bebouwing blijven staan: deze wordt slechts binnen een straal van ca. 200 m vernietigd. Het is daarom voornamelijk een tactisch wapen, in tegenstelling tot de ‘klassieke’ atoombom. Tegenstanders van de neutronenbom beweren dat met de invoering van dit wapen de atoomdrempel wordt verlaagd, d.w.z. dat veel eerder tot het gebruik van atoomwapens zal worden overgegaan, met als gevolg een escalatie naar zwaardere atoombommen.
Door velen wordt de neutronenbom als een bijzonder inhumaan wapen beschouwd. Mensen die aan hoge doses neutronenstraling zijn blootgesteld, kunnen sterven aan hersenbeschadigingen, aan ernstig waterverlies door diarree, aan beenmergbeschadigingen of andere effecten. De ‘ziekte’ kan gepaard gaan met verlammingen, braken, diarree, bloedingen, ernstige infecties e.d., en kan zeer langdurig lijden veroorzaken. De neutronenbom kan wat dat betreft op één lijn geplaatst worden met chemische en biologische wapens.
