Noordamerikaanse Indianenstam. De Navaho zijn tussen 900-1200, samen met de nauw verwante Apachen, vanuit Canada naar hun huidige woongebieden getrokken.
Oorspronkelijk leefden zij vooral van rooftochten op de Pueblo-Indianen en later ook op de blanke kolonisten. Door introductie van schapen en geiten werden zij van nomadische rovers semi-sedentaire veehouders. Omdat ze weigerden zich naar de eisen van de concurrerende blanke kolonisten te schikken, viel in 1863 het Amerikaanse leger onder commando van kolonel ‘Kit’ Carson hun gebied binnen. De kudden schapen werden afgeslacht waardoor de Navaho gedwongen waren zich over te geven en gedeporteerd werden. In 1867 konden zij weer terugkeren en sindsdien wonen zij in een groot reservaat in Arizona, Utah en New Mexico. Daarna is de stam in aantal sterk gegroeid. (1860 ca. 8000, 1957 ca. 85000, 1975 ruim 100000).
De Navaho zijn de grootste en in economisch opzicht relatief meest welvarende Indianenstam in de VS. Hun kunst en kunstnijverheid staan op hoog peil. Beroemd zijn de sand paintings, die in de religie een belangrijke rol spelen. Verder de Navaho blankets, dekens met fraaie motieven erin verwerkt, en het van de Pueblo-Indianen geleerde zilversmeedwerk. In Santa Fé (New Mexico) is het Museum of Navaho Ceremonial Art.De taal van de Navaho behoort tot de Athabaskische talen (Na-Dene).
LITT. R.W.Young en W.Morgan, The Navaho language (1943); C.Kluckhohn en D.Leighton, The Navaho (1946; nieuwe dr. 1973); G.A.Reichard, Navaho grammar (1951); H.Landar, Navaho syntax (1963); The phonology and morphology of the Navaho language (1967).
