[Gr.], o., hypothyreoïdie, ziektetoestand ontstaan door het niet of onvolledig functioneren van de schildklier.
Myxoedeem treedt vaker op bij vrouwen dan bij mannen. Een bepaalde oorzaak kent men niet; soms ziet men de verschijnselen zich aansluiten aan zwangerschap. Opvallend is in de eerste tijd de eigenaardige zwelling van de huid, vooral in het gezicht, maar ook aan romp, handen en voeten. Dergelijke zwellingen treden ook aan de slijmvliezen op. De stem wordt schor. De lichaamstemperatuur daalt, de darmfunctie is langzaam, de stofwisseling traag.
De patiënten worden langzamerhand traag en zwakzinnig, de seksuele functies verminderen. Dat deze ziekte inderdaad berust op een tekort in de functie van de schildklier wordt bewezen door de zeer gunstige gevolgen, die toediening van schildklierextract of schildklierhormoon heeft: de verschijnselen verminderen dan in korte tijd in opvallende mate. Aan het onderste derde deel van de benen vindt men wel plaatselijke myxoedemen zonder dat de andere verschijnselen van een verlaagde schildklierwerking aanwezig zijn (cretinisme). Bij vele gevallen van myxoedeem zijn antistoffen tegen schildklierweefsel aantoonbaar; men rekent het op latere leeftijd ontstane myxoedeem dan ook wel tot de auto-immuunziekten.
