Petrus (Pieter) van, Ned. natuurkundige, *14.2.1692 Leiden, ♰19.9.1761 Leiden. Van Musschenbroek studeerde medicijnen onder Boerhaave en leerde tijdens een studiereis Newton kennen.
Hij werd in 1719 hoogleraar te Duisburg, in 1723 te Utrecht en in 1740 te Leiden. Van Musschenbroek, die uit een familie van beroemde instrumentmakers stamde, liet vele demonstratietoestellen bouwen voor zijn colleges. Hij deed experimenteel onderzoek op velerlei terrein. Hij construeerde o.a. de eerste pyrometer en vond de Leidse fles uit. Van Musschenbroek schreef enkele leerboeken, die tot het eind van de 18e eeuw standaardwerken zouden blijven, waaronder voor het eerst een in het Nederlands. Werken: Elementa physico-mathematica (1729), Beginselen der natuurkunde beschreven ten dienste der landgenooten (1736), Compendium physicae experimentalis (1762).
LITT. G.C.Gerrits, Grote Nederlanders bij de opbouw der natuurwetenschappen (1948).
