Friedrich Wilhelm Murnau, eigenlijk: F.W. Plumpe, Duits-Amerikaans filmregisseur, *28.12.1888 Bielefeld, ♰11.3.1931 Santa Barbara (VS).
Murnau, die in 1919 begon te filmen, behoort met Fritz Lang tot de meest individualistische kunstenaars van de Duitse stomme film. Met zijn poëtisch getinte regie bracht hij expressionistische lyriek in alle filmgenres, zowel de ‘vampierfilm’, de psychologische ‘Kammerspielfilm’ als de sociaal bewogen film. Liefde en dood waren vaste thema’s in zijn werk. Films: Der Knabe im Blau (1919), Santanas (1920), Sehnsucht (1920), Der Bucklige und die Tänzerin (1920), Der Januskopf (1920), Abend... Nacht... Morgen (1920), Der Gang in die Nacht (1920), Marizza, genannt die Schmuggler-Madonna (1922), Schloss Vogelöd (1922), Nosferatu, eine Symphonie des Grauens (1922), Der brennende Acker (1922), Phantom (1922), Die Austreibung (1923), Die Finanzen des Grossherzogs (1924), Der letzte Mann (1924), Tartüff (1926), Faust (1926), Sunrise (1927), The four devils (1929), Our daily bread (City girl) (1930), Tabu (1931).
LITT. L.H. Eisner, Murnau (1964, herz. dr. 1973); C. Jameux, F.W. Murnau (1965); J. Domarchi, Murnau (1965).
