zijn meestal complexe zouten van driewaardige chroom-, aluminium-of zirkoniumionen, waarin een gedeelte van de zuurresten van b.v. zwavelzuur, zoutzuur of mierezuur is vervangen door een of meer hydroxylgroepen Deze (basische) hydroxylgroepen worden aan de (zure) carboxylgroepen van de te looien huid gebonden. Een eenvoudig voorbeeld is Cr(OH)C12.5H2O, chroomchloride, waarin een chloorion is vervangen door een hydroxylgroep.
Synthetische looistoffen zijn meestal derivaten van steenkoolteer (fenolen, cresolen), die behandeld zijn met formaldehydegas en zwavelzuur om ze oplosbaar te maken in water. Men onderscheidt drie groepen. De synthetische hulplooistoffen bevatten slechts kleine deeltjes, bestaande uit 1―2 benzeenkernen, en reageren sterk zuur. Het zijn meestal enkelvoudige sulfonzuren van b.v. metacresol of andere aromatische stoffen (. Zij worden veelal gebruikt als voorlooimiddel bij de plantaardige snellooimethode of als nalooimiddel voor chroomgelooid leder: zij versnellen andere looiingen.
Synthetische vervanglooistoffen bevatten deeltjes van middelmatige grootte; zij bestaan uit ten minste 4―5 benzeenkernen, maar zijn desondanks kleiner dan de meeste plantaardige looistoffen. Zij worden meestal verkregen door condensatie van b.v. vier of meer fenolkernen van aromatische stoffen met formaldehydegas, gevolgd door sulfonering (met zwavelzuur; ). Deze stoffen kunnen plantaardige looistoffen geheel of gedeeltelijk (afhankelijk van de deeltjesgrootte) vervangen.
De combinatielooistoffen met een zeer uiteenlopend dispers karakter, worden niet meer geproduceerd.
LITT. P.S.Chen, Syntans and newer methods of tanning (1960); G.Otto, Die synthetische Gerbstoffen (1962).
