o., een bruinachtig oxidatieprodukt van hemoglobine.
Methemoglobine ontstaat door vergiftiging met kaliumchloraat, fenacetine, nitrobenzeen en andere stoffen. Het veroorzaakt blauwzucht (cyanose). Methemoglobine is een afgeleide verbinding van hemoglobine. Het komt normaal slechts in geringe mate (minder dan 1 %) in de rode bloedcellen voor. Deze verbinding is niet meer in staat zuurstof te transporteren. Als het tweewaardige ijzer in hemoglobine wordt geoxideerd, ontstaat het methemoglobine, waarbij het ijzer in driewaardige vorm voorkomt.
Dit driewaardige ijzer wordt steeds weer met behulp van een speciaal enzym gereduceerd, zodat onder normale omstandigheden maar een geringe hoeveelheid methemoglobine aanwezig is. Onder invloed van bepaalde geneesmiddelen (o.a. fenacetine), waarbij sterke oxidatie optreedt, kan de concentratie van methemoglobine enorm stijgen, methemoglobinemie. Op den duur kan het transport van zuurstof en koolzuur gestoord raken.
