Belg. gemeente aan de Boven-Schelde, in de prov. Oost-Vlaanderen (arr.
Gent), 37,90 km2, 19150 inw. (60 % van de actieve woonbevolking pendelt). De tewerkstelling ligt voor 53 % in de tertiaire sector (Belg. spoorwegen), voor 34 % in de industrie (spooren kabelwerken, schoenen, breigoederen) en voor 13 % in de landbouw (groenten, kwekerijen: azalea; lemige zandgrond). Er zijn Romeinse vondsten gedaan.In 1964 werd Lemberge bij Merelbeke gevoegd. Met ingang van 1.1.1977 werd Merelbeke uitgebreid met Bottelare, Melsen, Munte en Schelderode.
