Ned. gemeente in de prov. Drenthe, aan het Meppelerdiep, 14,18 km2, 21050 inw., 42 %
n.h., 12 % geref., 5 % r.k., 8 % overige en 33 % g. kerkg. Meppel is een belangrijk verkeersen spoorwegknooppunt in de noord—zuidverbinding, bereikbaar voor grote binnenschepen en kleine coasters (overslagfunctie). Streekcentrum met belangrijke verzorgende taak. Meppel ligt in een agrarische streek, is de belangrijkste Ned. biggenmarkt en een centrum van handelsbelangen. Er is een gevarieerde industrie, o.a. van grafisch werk, chemische artikelen, beton, metaal, hout, leder, voedingsen genotmiddelen. Kerk en toren uit de 15e, gedeeltelijk 16e eeuw. De omgeving is rijk aan natuurschoon. Meppel werd reeds vermeld in 1141. Door de gunstige handelsligging won de plaats na 1860 aan betekenis.
