v., het ontstaan of verkrijgen van een oordeel.
Meningsvorming is een van de belangrijkste pijlers waarop een democratie steunt. Aan de vrijheid van meningsuiting, een van de politieke basisvrijheden, gaat de vrijheid van meningsvorming vooraf. In het uiterst gecompliceerde sociale systeem dat een moderne samenleving vormt, kan niet iedereen over elk onderwerp een mening hebben. Toch is dit voor bepaalde onderwerpen gewenst, o.a. wanneer ze tot inzet van verkiezingen zijn gemaakt, maar ook om een toestand van apathie te voorkomen. Goed onderwijs is een middel om tot evenwichtige meningsvorming te komen, maar daarnaast zijn voorlichtingscampagnes over meer specifieke onderwerpen, door middel van bijeenkomsten, pers, massamedia, enz., ook van groot belang. In pluralistische democratieën als Nederland en België dienen daarbij zoveel mogelijk standpunten te worden uiteengezet, zodat elke burger een gefundeerde mening kan vormen. Opinieonderzoek kan niet alleen aangeven op welke groepering in de samenleving de voorlichting in het bijzonder moet worden gericht, maar het kan ook de effecten van zo’n campagne meten.
