Spaans dichter en humanist, *1411 Córdoba, ♱1456 Torrelaguna. De Mena studeerde te Salamanca, ondernam reizen naar Italië en werd secretaris en kroniekschrijver van koning Johan II van Castilië.
Hij hanteert twee stijlen naast elkaar: een voor luchtige verzen (gelegenheidsgedichten, liefdesliederen, politieke satires, spreekwoorden enz.) en een gedragen stijl voor heroïsche poëzie. Hij had een voorliefde voor latinismen, mythologische toespelingen en duistere omschrijvingen. De invloed van Dante in zijn werk is onmiskenbaar. Het voornaamste werk van De Mena is El laberinto de fortuna (1444; gedrukt 1485), dat ook Las trescientas wordt genoemd omdat het uit 300 strofen bestaat. Het is een allegorisch heldendicht, visioen van heden, verleden en toekomst van Spanje. Uitgave: El laberinto de fortuna, door J.M.Blecua (1960).
LITT. M.R.Lida, J.de Mena (1950); F.Street, The allegory of fortune and the imitation of Dante in the Laberinto of J. de Mena (1955); P.O.Geriche, The narrative structure of the Lab. de fortuna (1968).
