Italiaans schilder en graficus, *1431 eiland Carturo, †13.9.1506 Mantua. Mantegna was in Padua leerling van Squarcione, wiens invloed duidelijk te zien is in zijn vroegste werken, zoals het fresco boven het portaal van de Antoniuskerk te Padua, de H.
Lucas in de Brera te Milaan en de H. Eufemia te Napels. Later vindt men bij hem echter de invloed van de Florentijnse stijl (Donatello) en van Venetië, m.n. van zijn schoonvader Jacopo Bellini. Ca. 1460 trad hij in dienst van de Gonzaga’s in Mantua, wier paleizen hij van wandversieringen voorzag, o.a. in de Camera degli sposi. Zijn grote kennis van het perspectief liet hem als het ware de wanden en plafonds doorbreken. Ook andere vorsten, o.a.
Lorenzo de’Medici en de hertogin van Ferrara, gaven hem opdrachten. Als graveur nam hij een bijzondere plaats in onder de meesters van de 15e eeuw. Mantegna verzamelde Griekse en Romeinse oudheden, hetgeen in zijn werk tot uiting komt in de vele antieke details. Van zijn wandschilderingen ging veel verloren. Belangrijkste werk: Triomf van Caesar, negen ontwerpen bestemd voor de versiering van het theater in Mantua, thans in Hampton Court.
LITT. E.Tietze-Conrat, Mantegna (1955); E.Camasasca, Mantegna (1964); N.Garavaglia, The complete paintings of Mantegna (1967).
