oudste vereniging van muziekliefhebbers in Nederland, opgericht op 19.4.1829 door A.C.G.Vermeulen en sinds 1842 gevestigd te Amsterdam. Als dochterorganisatie kwam op 19.11.1868 de Vereniging voor Ned.
Muziekgeschiedenis tot stand. De maatschappij heeft 51 plaatselijke afdelingen en 5000 individuele leden. Aangesloten zijn de Federatie van Jongerenkoren, het Ned. Studenten Kamerorkest en het dr.Gehrels Instituut. De doelstellingen hebben onder meer geleid tot de oprichting van conservatoria, muziekscholen, zangverenigingen en een muziekbibliotheek. De Maatschappij geeft en steunt muziekuitvoeringen en kent onderscheidingen toe aan beoefenaars en bevorderaars van de toonkunst.De Maatschappij geeft steun aan het muziekonderwijs en het onderwijs in de muziekwetenschap, aan uitgaven door de Vereniging voor Ned. Muziekgeschiedenis en aan bijzondere leerstoelen voor muziekwetenschap, waarvan de eerste in 1930 aan de universiteit te Utrecht werd ingesteld.
LITT. J.D.C.van Dokkum, Gedenkboek 100 jaar muziekleven in Nederland (1929); P.Cronheim (red.), Gedenkboek 125 jaar Toonkunst (1956).
