v./m. (-ten), raket die in de richting van de maan gezonden wordt.
De eerste maanraket was de Russische Loena 1, die 4.1.1959 de maan op een afstand van 7500 km passeerde en daarna de eerste ruimtesonde werd. De Loena 2 was het eerste door mensen vervaardigde object dat de maan bereikte; 13.9.1959 sloeg hij op de maan te pletter. Loena 3 maakte 6.10.1959 de eerste foto’ van de achterzijde van de maan. Amerikaanse pogingen in die tijd hadden minder succes. Van de acht pogingen om een Pioneer naar de maan te sturen mislukten er zeven, waarvan vijf al bij de start. Alleen Pioneer 4 (3.3.1959) passeerde de maan op ca. 60000 km en kwam daarna in een baan om de zon. Iets beter verging het de Rangers (1964–65, zes mislukte en drie geslaagde pogingen om foto’s van het aanoppervlak van dichtbij te krijgen, voordat de capsule te pletter sloeg) en de Surveyors (1966–68, twee mislukte en vijf geslaagde pogingen een ruimtestation een zachte landing te laten uitvoeren).
De Russische Loena 9 maakte 3.2.1966 de eerste zachte landing en zond de eerste foto’s vanaf het maanoppervlak terug. Loena 16 bracht maanmonsters mee terug. Loena 17 bracht het vanaf de aarde bestuurbare maanwagentje Loenochod 1 naar de maan, waar het een afstand van ruim 5 km aflegde. Zie Apolloproject, maansatelliet.
