in de staat Californië, aan de Grote Oceaan, 2,8 mln. inw. (metropoolgebied: 7,1 mln. inw.) De snel gegroeide stad is deel van de aaneengegroeide stedelijke zone (megapolis) in de kuststrook tussen San Francisco en San Diego. Diverse plaatsen werden door Los Angeles geannexeerd: Hollywood, Sherman, Beverly Hills, Culver City, Florence, Inglewood, Compton, Venice, Redondo Beach, San Pedro, Wilmington, Alhambra, Burbank, Glendale, Pasadena.
Factoren van groei (sinds de 19e eeuw) waren o.a. de spoorwegaanleg, teelt van citrusvruchten, aardoliewinning; havenaanleg van San Pedro, opening Panama Kanaal, aanleg van marinebases, filmindustrie. In en na de Tweede Wereldoorlog kwam de vliegtuigen ruimtevaartindustrie op gang. Verder groeide de stad door vestiging van renteniers en bejaarden, aangetrokken door het aangename klimaat (180 zonnedagen per jaar, temperatuur in jan. 13,3 °C, in juli 23,3 °C, neerslag 37 cm per jaar). De stadsuitbreiding geschiedde vanuit een centrum aan de rivier de Los Angeles. Van de bestaansmiddelen is industrie de voornaamste. Vliegtuigen ruimtevaartapparatuur, auto’s en onderdelen, voedingsmiddelen (citrus-, vlees-, visconserven), machinerieën, (petro)chemicaliën, rubber en banden, elektronika, meubelen, papier, drukkerijen.
Los Angeles is een van de grootste conferentiecentra ter wereld, m.n. van dameskleding en sportkleding. Het is met ruim 600 bedrijven een groot centrum voor de amusementsindustrie in de VS. Toerisme naar de stad en omgeving is van groot belang. Binnen 50 km liggen 15 openbare stranden, o.a. Long Beach en Laguna Beach. In de nabijheid te Anaheim ligt de grote attractie Disneyland.
Andere attracties zijnde sterrenwachten Mount Wilson en Mount Palomar, San Gabriel-missie (1771), Santa Catalina Eiland, Hollywood Bowl, de filmsterrenbuurt te Beverly Hills, Griffith Park (een van de 200 parken) met dierentuin en planetarium, instellingen op kunstgebied, de omgeving met bergen, meren, woestijnstreken, vier nationale wouden, wintersportgebieden. Met 3,6 mln. autos heeft Los Angeles de grootste autodichtheid per inw. ter wereld, met 58000 stuks de grootste vrachtautoconcentratie. Bekend zijn de kruisingvrije uitvalswegen (te zamen ca. 1000 km), grijze dampen (smog) van uitlaatgassen. Na Chicago heeft Los Angeles het drukste luchtvaartverkeer (36 lijndiensten). De scheepvaart staat, met Long Beach samen, 75 km kade ter beschikking. De haven van San Pedro is sinds 1948 de grootste vissershaven van de VS (m.n. tonijn).
Tegen een dreigend watertekort werden aquaducten aangelegd; in 1908 over 400 km naar de Owens-vallei, in 1938 het Metropolitan aquaduct over 480 km naar het stuwmeer Lake Havasu in de rivier de Colorado. Het stuwmeer Lake Mead levert door de centrales in de Hoover(Boulder-) dam elektriciteit.Van de vele onderwijsinstellingen zijn te noemen een afdeling van de universiteit van Californië (1919), California State University (1947), de University of Southern California (1880), de Loyola University en het California Institute of Technology
GESCHIEDENIS
In 1542 vermeldde de Portugees Rodriguez Cabrillo de streek, in 1769 was er een expeditie van de Spanjaard De Portola. In 1771 ontstond een missiepost San Gabriel. Een gouverneur vestigde in 1781 de nederzetting El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de Los Angeles de Porciuncula, waarvan Los Angeles als stadsnaam gebleven is.
LITT. W.W.Robinson, Los Angeles, a profile (1968); R.Meyer, Los Angeles, a chronological and documental history (1974).
