Nikolaj Semjonovitsj, pseud.: Stebnitski, Russisch schrijver, *4.2.1831 Gorotsjovo, ♱21.2. 1895 Sint-Petersburg. Leskov sloot zich niet aan bij een reactionaire of revolutionaire partij en werd daardoor een geïsoleerde en miskende figuur.
Hij werd m.n. vanwege zijn artikel over de grote brand in Sint-Petersburg (1862) door de revolutionairen beschuldigd van reactionaire opvattingen. Bitter reageerde hij hierop in zijn politieke romans Geen uitweg en Met getrokken messen. Door het min of meer tendensloze karakter van zijn belletristisch werk, kreeg het niet de waardering die het verdiende. Leskov beschreef vooral de Russische geestelijkheid in De geestelijken, de eerste grote Russische roman over de clerus. Daarnaast schreef hij een groot aantal voortreffelijke, met veel vaart geschreven, rijk geschakeerde verhalen. Werken: romans: Geen uitweg (1865), Met getrokken messen (1872); verhalen: Lady Macbeth van Mtsensk (1865), De betoverde pelgrim (1874), De verzegelde engel (1874), De stalen vlo (1881).
LITT. V.Setschkareff, N.S.Leskov (1959); W.Girke, Studiën zur Sprache N.Leskovs (1969); H. McLean, Leskov (1977).
