plantenfamilie, behorend tot de klasse Monocotyledones, ca. vier geslachten (ca. 24 soorten) omvattend, overal ter wereld te vinden. Het zijn kleine, meestal drijvende waterplantjes, met groene bladschijfjes, die zijdelings in nieuwe schijfjes uitbotten en die onvertakte worteltjes kunnen hebben.
In West-Europa overwinteren zij op de bodem van het water. Zij zijn eenhuizig; de mannelijke bloem heeft een of twee meeldraden, de vrouwelijke bloem heeft een eenhokkig vruchtbeginsel. Lemna, Spirodela, Wolffia.
