v. (-en),
1. het legeren;
2. door legeren verkregen substantie die de eigenschappen heeft van een metaal en samengesteld is uit twee of meer chemische elementen waarvan er ten minste één een metaal is.
Meestal bestaat er een verband tussen de structuur van een legering en de structuur van de samenstellende elementen. Sommige legeringen bij bepaalde verhoudingen hebben een afwijkende structuur. Zo heeft de equi-atomaire koper-zinklegering de cesiumchloridestructuur, terwijl zuiver koper kubisch vlakkengecenterd is en zuiver zink de hexagonale structuur heeft. Vele zuivere metalen kunnen grote concentraties van andere metalen in hun rooster oplossen en aldus een vaste oplossing vormen. Deze vaste oplossing noemt men substitutioneel wanneer een gedeelte van de atomen uit het gastrooster op hun roosterplaats worden vervangen door de toegevoegde atomen; interstitieel wanneer de toegevoegde atomen zich op tussenroosterplaatsen bevinden (b.v. staal is hoofdzakelijk ijzer met interstitieel koolstof). Deze ongeordende vaste oplossingen nemen, op een lichte vervorming na, het rooster van het gastmateriaal aan.
De roosterparameter neemt meestal lineair toe met de concentratie van de toevoeging (Wet van Veyard). Onder invloed van thermische behandeling en bij bepaalde verhoudingen van beide atoomsoorten treedt soms ordening van de atomen op en ontstaat een geordende structuur meestal als gevolg van de neiging van één soort atoom om zich te omringen met zoveel mogelijk atomen van de andere soort. Gebeurt dit enkel voor de onmiddellijke naburen dan spreekt men van korte afstandsordening; ontstaat hierbij echter een regelmatige schikking over een groot gebied dan spreekt men van lange afstandsordening en er ontstaat een overstructuur. Die geordende toestand heeft meestal een lagere symmetrie dan de geordende vaste oplossing zodat het superrooster zich op verschillende manieren kan vormen in het basisrooster. Dit geeft aanleiding tot domeinen waartussen zowel translatieverschillen (antifasedomeinen) als oriëntatieverschillen van het superrooster kunnen bestaan (tweelingdomeinen). Vele legeringen ondergaan faseovergangen waarbij ze als functie van de temperatuur van structuur veranderen, waardoor tevens hun fysische eigenschappen plotseling wijzigingen ondergaan. Door legeringen krijgen metalen bepaalde, soms gunstige, eigenschappen die ze geschikt maken voor verscheidene industriële toepassingen, amalgaam.
