William, Engels anglicaans geestelijke, *7. 10.1573 Reading, ♱(onthoofd) 10.1.1645 Londen. Laud verdedigde de anglicaanse kerkorde tegen de puriteinen, kreeg invloed door zijn vriendschap met Buckingham, werd in 1628 bisschop van Londen en in 1633 aartsbisschop van Canterbury.
Naast Strafford was Laud de belangrijkste adviseur van koning Karel i. Hij steunde diens absolutisme en vervolgde iedere afwijking van de door hem geromaniseerde anglicaanse eredienst. Als kanselier van de universiteit van Oxford voerde hij strenge hervormingen in en trok hij bekende geleerden aan. Zijn poging de strikte navolging van de anglicaanse kerkorde ook in het presbyteriaanse Schotland door te voeren, had vergaande gevolgen: een opstand (1638), de bijeenroeping van het parlement (1640) en het begin van de strijd tussen koning en parlement (Great Rebellion). Laud werd in 1641 in de Tower opgesloten en in 1645 door het Hogerhuis ter dood veroordeeld.
LITT. R.Trevor-Roper, Archbishop Laud (2e dr.(1962).
