[Lat. later, baksteen], o., rood gekleurde verweringsbodem, kenmerkend voor de tropen.
Lateriet wordt gevormd door een verweringsproces, dat het kiezelzuur van het oorspronkelijke gesteente in oplosbare vorm doet overgaan en samen met dit kiezelzuur alle andere bestanddelen van het gesteente afvoert, behalve aluminium- en ijzeroxide (en titaanoxide). Dit proces heeft men dan ook het tropisch lateritisch verweringsproces genoemd. Met de lateritisering kan gepaard gaan de splitsing tussen ijzeren aluminiumoxide; dan ontstaat enerzijds meer of minder aluminiumhoudend lateritisch ijzererts, anderzijds bauxiet.
LITT. M.J.McFarlane, Laterite and landscape (1976).
