o. (-n), (ook: zeldzame aarde), een van de groep elementen met atoomnummers 58-71, die grote overeenkomst vertonen met lanthaan.
Lanthaniden worden uitsluitend aangetroffen in zeldzame mineralen, voornamelijk in monazietzand, behalve het element promethium (atoomnummer 61) dat radioactief is en in de natuur niet (meer) voorkomt. Het element cerium is minder zeldzaam. Men onderscheidt de lanthaniden in een ceriumgroep en een yttriumgroep. De grote gelijkenis in chemische en fysische eigenschappen wordt veroorzaakt door de overeenkomstige opbouw van de elektronenschillen van deze elementen.
lanthanide. De elementen die tot de lanthaniden behoren element symbool atoomnummer lanthaan La 57 cerium Ce 58 praseodymium Pr 59 neodymium Nd 60 promethium Pm 61 samarium Sm 62 europium Eu 63 gadolinium Gd 64 terbium Tb 65 dysprosium Dy 66 holmium Ho 67 erbium Er 68 thulium Tm 69 ytterbium Yb 70 lutetium Lu 71.
