William, (ook: William of Langley), Engels dichter, *ca.l332 Ledbury (?)♱tca.1400 Londen (?). Van zijn leven is niets bekend, tenzij men enkele gedeelten van zijn voornaamste werk als een autobiografie opvat.
Langlands grote werk, The Vision of William concerning Fiers the Plowman, is een allegorisch gedicht, waarin de dichter een afkeurend oordeel uitspreekt over de wantoestanden op maatschappelijk en godsdienstig gebied, over de verdorvenheid der wereld klaagt en de mensen tot bestrijding van de zonde aanmoedigt. Het is een allittererend gedicht, waarvan ca. 48 handschriften en drie versies bestaan (A ca.1362, B 1377, C 1393). Uitgaven: door W.W.Skeat (4 dln. 1866-84; herdr. met aangevulde bibl., 1954); versie A, door G.Kane (1960); versie B, door G.Kane en E.T.Donaldson (1975).
LITT. M.W.Bloomfield, Piers Plowman as a fourteenth century apocalypse (1962); E.Salter, Piers Plowman, an introduction (1962); S.S.Hussey, Piers Plowman, critical approaches (1969).
