Indianenstam aan de zuidwestkust van Canada. De eerste contacten met de blanken dateren van 1640.
Door de vestiging van een handelspost van de Hudson’s Bay Company in Victoria (1843) ontstond een intensief contact. Verreweg het belangrijkste middel van bestaan voor de Kwakiutl was de visvangst. Zij leefden in vaste dorpen en hadden zoals alle Indianenstammen aan de noordwestkust een relatief rijke cultuur. De bekendste uiting daarvan zijn de houten totempalen. Andere kunstvoorwerpen werden ook van hout vervaardigd en met inlegwerk van schelpen en paarlemoer versierd. De sociale structuur van de Kwakiutl was zeer ingewikkeld; men kende een strakke sociale hiërarchie en een slavenstand.
Sociaal prestige en economische status waren de belangrijkste elementen. Dit kwam b.v. tot uiting in de →potlatch. De religie was een gecompliceerd geheel van mythen, waarden en gedragingen. Hierin namen grote feesten met kleurrijke rituelen en opvoeringen van mythen een belangrijke plaats in. Het aantal Kwakiutl wordt voor 1780 geschat op 4500. Het laatst bekende cijfer (van het Canadese Departement voor Indianenzaken, in 1909) bedraagt 2090. Het is zeker dat dit aantal sindsdien aanzienlijk is gedaald.De taal van de Kwakiutl behoort tot de →Wakashtalen.
