v./m., ceremonieel ruilsysteem in de eilandengroepen ten oosten van Nieuw-Guinea, met als voornaamste centrum de Trobriand Eilanden.
(e) Bij de kula worden twee soorten ceremoniële geschenken (armbanden en halssnoeren gemaakt van schelpen) tussen traditionele partners geruild. Na een bepaalde periode geven deze de ontvangen geschenken weer door aan volgende partners en zo doorlopen de goederen de gehele kula-ring totdat zij weer op het uitgangspunt zijn teruggekeerd. De kula-geschenken vertegenwoordigen op zichzelf geen economische waarde, maar via een ingewikkeld systeem hebben de ruiltransacties een sterke invloed op prestige en status van de deelnemers. Omdat de kula-relaties zich over een groot gebied van ver uit elkaar liggende eilanden uitstrekken, worden van tijd tot tijd omvangrijke kula-expedities georganiseerd met grote, zeewaardige kano’s.
LITT: B.Malinowski, Argonauts of the western Pacific (1922).
