Belg. gemeente in de prov. West Vlaanderen (arr.
Brugge) aan de Noordzeekust, 56,96 km2, 28700 inw. Het bevolkingsaantal van Knokke-Heist stijgt vooral in de kustzone. De grootste bevolkingsconcentratie bevindt zich in de badplaatsen op de duinengordel en de zeedijk die aaneengesloten bebouwd is van Heist over Duin bergen, Albertstrand en Knokke tot ‘Het Zoute’. Vooral de kern Knokke is een regionaal verzorgend stedelijk centrum. Het is de belangrijkste badplaats van de Belgische kust (in 1891 werd de badplaats opengesteld door koning Leopold n). Ook door de aanwezigheid van een casino (1930) neemt het wintertoerisme in belangrijkheid toe. Het oude dorp van Knokke, dat op de grens van duinen en polder (zware kleigronden) ligt, bezit een grote kerk (20e eeuw), die een kopie is van Sint-Paulus-buitende-Muren te Rome, een neoromaans dominicanen klooster (20e eeuw), drie windmolens.Heist heette oorspronkelijk Coudekerke en was reeds in de 13e eeuw een vissersdorp; er is een visserijschool. In de kernen Ramskapelle en Westkapelle, die in de polders liggen, bevinden zich een kerk uit 1635 met laatgotische toren en een hoog gotische hallenkerk (13e eeuw, herbouwd begin 20e eeuw).
Van het landbouwareaal is 38 % weiland en 40 % voor graangewassen. In de gemeente ligt het 150 ha groot natuurreservaat ‘Het Zwin’, een verzande zeearm met een zeldzame fauna en flora.
De gemeente Knokke-Heist is in 1970 ontstaan door samenvoeging van Heist, Knokke, Ramskapelle en Westkapelle.
