(tot 1966 Leopoldstad), hoofdstad van Zaïre, tevens hoofdstad van het federale district Kinshasa, 2 mln. inw. Kinshasa is de grootste stad van Afrika ten zuiden van de Sahara.
Kinshasa heeft een tropisch regenklimaat. De stad ligt op de zuidelijke oever van de Malebo Pool (deel van de Zaïre), 515 km vanaf de Atlantische Oceaan. Administratief is de stad verdeeld in 19 communes. Het handelscentrum Kinshasa-Est is in Europese stijl ruim gebouwd, ten oosten daarvan ligt Ndolo, met havens en industrieën. Ten westen van Kinshasa-Est ligt het regeringscentrum Kalina met daarna de industriezone van Kinshasa-Ouest. De Afrikaanse arbeiderswijken liggen ten zuidoosten en -westen van de stad.
Kinshasa heeft vele industrieën: voedingsmiddelen, tabak, chemicaliën en bouwmaterialen. Er is een internationale luchthaven Ndjili. De stad is de belangrijkste rivierhaven van het land, met diverse lijndiensten, o.a. naar Kisangani. Met de voorhaven Matadi is Kinshasa verbonden door een oliepijpleiding (1914), spoorweg (1898) en autoweg.Kinshasa is een cultureel middelpunt en onderwijscentrum, met een van de drie vestigingen van de nationale universiteit, een lerarenopleiding en vele andere onderwijsinstellingen. GESCHIEDENIS. In 1881 is door Stanley in Kintambo (thans een wijk van Kinshasa) een handelsdepot gevestigd, dat na een spoorwegaansluiting (1898) welvarend werd. In 1923 volgde Leopoldstad Borna op als hoofdstad van Belg. Kongo, na 1960 van de nieuwe republiek Zaïre.
