m. (-nen), bekwame zwemmer die voorzien van een speciaal rubber kikvorspak, een duikbril en een →duikapparaat, in staat is om onder water bepaalde werkzaamheden te verrichten.
(e) Kikvorsmannen zijn voor het eerst gebruikt aan het eind van de Eerste Wereldoorlog door de Italianen, en in de Tweede Wereldoorlog op veel grotere schaal ingezet, ook door andere marines. Ze bemanden dwergonderzeeboten en bemande torpedo’s en deden daarmee aanvallen op vijandelijke schepen in havens en op reden, ruimden verankerde mijnen en andere obstakels op, verwijderden havenversperringen, voerden verkenningen uit achter de vijandelijke linies, markeerden stranden en naderingsmogelijkheden op vijandelijke kusten e.d. Het zijn speciaal de Italianen die met kikvorsmannen tijdens de Tweede Wereldoorlog opmerkelijke successen hebben geboekt, maar ook Engelsen, Duitsers en Japanners bereikten goede resultaten; na de oorlog zijn de kikvorsmannen een onderdeel geworden van vrijwel elke krijgsmacht. Het Ned. Korps Mariniers heeft ook een opleiding. Kikvorsmannen worden tegenwoordig ook ingezet bij civiele werkzaamheden onder water, b.v. het bergen van schepen, het uitvoeren van herstellingen aan bruggen en kademuren en olieboorinstallaties. In België beschikken zowel de genie als de zeemacht over kikvorsmannen.
LITT: T.J.Waldron en J.Gleeson, The frogmen (1950); C.D.Bekker, K-men (1955).
