Ned. gemeente in de prov. Limburg, in het stadsgewest Heerlen-Kerkrade, 18,60 km2 (heuvelachtige lössgrond: 10 km2 cultuurgrond, m.n. akkerbouw), 46600 inw., 93 % r.k. 2,5 % n. h., 2,5 % overige, 2 % g. kerk.
Na de sluiting van de mijnen in de omgeving neemt het bevolkingsaantal van Kerkrade gestaag af. Van de beroepsbevolking werkt 69 % in de nijverheid, 30 % in de handel, verkeer en diensten. Kerkrade wordt door het zgn. miljoenenlijntje (Heerlen—Valkenburg) verdeeld in twee helften. Het oostelijke gedeelte omvat Kerkrade, Bleyerheide, Chevremont en Haanrade. Het westelijke gedeelte omvat Terwinselen en Spekholzerheide. Verder omvat de gemeente de dorpen Holz, Sint-Pietersrade en enkele buurtschappen.
Kerkrade is internationaal bekend door het wereldmuziekconcours, dat om de vier jaar wordt gehouden. De vm. abdij Rolduc (Kloosterrade) is gesticht in 1104 en bezit.een romaans-Langobardische kerk en crypte (12e en 13e eeuw). In het recreatiegebied De Groene Long ligt kasteel Ehrenstein, thans een cultureel centrum met o.a. een oudheidkamer. Andere bezienswaardigheden zijn een Romeinse villa te Kaalheide en een turbine-watermolen (ca. 1200) op de Worm. De boscomplexen (o.a. Kafferbergse bos, Hambos) trekken recreanten.
