Duits politicus en publicist, *16.10. 1854 Praag, ♱l7.10.1938 Amsterdam. Kautsky werd o.a. onder invloed van Eduard →Bernstein marxist.
In 1883 richtte hij het marxistische blad Neue Zeit op, dat hij tot 1917 redigeerde. In deze jaren gold hij als de ideologische autoriteit van de Tweede Internationale. Kautsky bracht de Duitse Sociaal Democratische Partij tot een wending naar het marxisme; zowel Lenin als Bernstein spraken zich hiertegen uit. In de Eerste Wereldoorlog sloot Kautsky zich aan bij de Onafhankelijke SociaalDemocraten, die tegen deze oorlog waren gekant en in de minderheid waren. De Oktoberrevolutie in Rusland (1917) bracht hem ertoe tegen gewelddadige revoluties en socialistische dictaturen van minderheden te protesteren. Hierdoor verloor hij zijn invloed.
Kautsky was sterk in de ban van darwinisme en positivisme. In 1933 verliet Kautsky Duitsland en ging hij naar Oostenrijk, in 1938 naar Nederland. Werken: K.Marx’ Ökonom. Lehren (1887), Vorläufer des neueren Sozialismus (2 dln. 1895), Bernstein und das sozialdemokr. Programm (1895), Die soziale Revolution (1903), Die Intemationalität und der Krieg (1915), Die Diktatur des Proletariats (1918), Die materialistische Geschichtsauffassung (2 dln. 1927), Sozialisten und Krieg (1937).LITT: H.J.Waldschmidt, Lenin und Kautsky (1966); W.Holzhauer, Kautskys Werk und Weltanschauung (1972).
