een orde van holtedieren, behorend tot de klasse ➝Hydrozoa, waarbij veelal duidelijke generatiewisseling optreedt. De ongeslachtelijke poliepgeneratie (hydropoliep) wisselt af met de geslachtelijke medusegeneratie (hydromeduse).
Er zijn echter veel varianten, b.v. dat de hydromeduse vast blijft zitten aan de ouderplant, of dat de poliep en/of meduse sterk gereduceerd is enz. Bij o.a. de zoetwaterpoliep Hydra is de geslachtelijke fase geheel onderdrukt en ontstaan de eieren direct aan het lichaam van de poliep. Er zijn vele soorten hydropoliepen resp. -medusen bekend uit zoet-, braken zeewater. De hydromeduse onderscheidt zich van kwallen van de orde ➝Scyphozoa vooral door de aanwezigheid van een velum, een diafragma-achtige ring aan de binnenzijde van het scherm. Verder is bij de Scyphozoa de steunlamel tussen epidermis en gastrodermis veel volumineuzer en uitgegroeid tot een geleiachtige massa (mesogloea).
