plantengeslacht uit de familie ➝ Liliaceae, met ca. 50 soorten bolgewassen, de meeste (als stamouders) wild in het Middellandse-Zeegebied te vinden. Uit een bodemstandige bladrozet ontspringt een stevige korte steel, die een aantal zeer kortgesteelde, klokvormige bloemen draagt.
Bloemdek zeslobbig. De bloem zit in de oksel van kleine schutblaadjes.Hyacinthus orientalis, uit Klein-Azië, gaf in Nederland sedert eind 16e eeuw aanleiding tot het ontstaan van de typisch Ned. hyacintencultuur. De hyacint is thans in talloze cultuurvormen in de handel, in allerlei vorm en afmeting, in iedere kleur, al dan niet ‘dubbel’. Zij is daardoor, en mede door haar sterke, aangename geur zeer populair; in woonkamers werd vaak een bol gekweekt op een hoog, met water gevuld glas. Bloei trad op in de winter of het vroege voorjaar. De bloeiperiode wordt door de kweker geregeld door bepaalde temperatuurbehandelingen (➝ vernalisatie, ➝ fotoperiodiciteit) na het rooien van de bollen, het zgn. trekken van bollen. Door de bollen in de voet (‘stoel’) te kerven, ontstaat een groot aantal kleine bolletjes op het wondvlak, die na drie jaar bloeibaar kunnen zijn.
De romeinse hyacint (var. albulus) is vooral in ZuidFrankrijk in cultuur (bloemen minder talrijk, vroeg bloeiend, wit). Als tuinplant wordt, behalve de handelsvariëteiten, een enkele maal de sierlijker H. azureus gekweekt.
