Karl, Duits politicus, *22.7.1872 Neustadt (Rijnpalts), ♰23.4.1924 Bellinzona. Helfferich studeerde economie, was van 1906—08 directeur van de Bagdadspoorweg en van 1908-15 directielid van de Duitse Bank.
Van 1915—16 was hij staatssecretaris van Financiën. Dat hij in deze functie de oorlogsfinanciering veel meer op leningen dan op belastingen baseerde, werd hem door links zeer kwalijk genomen. Van 1916—17 was hij vice-kanselier en staatssecretaris van Binnenlandse Zaken; hij werd door de linkse Rijksdagmeerderheid tot aftreden gedwongen. Na de Eerste Wereldoorlog was hij de voornaamste woordvoerder van de Duits-Nationale Volkspartij en daarmee een fel tegenstander van de → Erfüllungspolitik. Zijn agitatie brak de carrière van M.Erzberger. Helfferichs ontwerp voor een roggevaluta heeft indirect invloed gehad op de geldsanering van 1923.
Hij kwam om bij een spoorwegongeluk. Werken: Studiën über Geldund Bankwesen (1900), Das Geld (1903), Der Weltkrieg (3 dln. 1919; mémoires), Die Politik der Erfüllung (1922).LITT. J.G.W.Williamson, K.Helfferich, economist, financier, politician (1971).
