Amerikaans politicus, *4.10.1822 Delaware (Ohio), overleden 1.1893 Fremont (Ohio). Hayes studeerde rechten en werd advocaat in Cincinnati.
Tijdens de Secessieoorlog klom hij op tot brigadegeneraal. Van 1864—67 was hij lid van het Huis van Afgevaardigden, van 1867—76 gouverneur van Ohio. In 1876 werd hij republikeins presidentskandidaat. Zijn democratische tegenstander Tilden behaalde 250000 stemmen meer dan Hayes, maar had met 184 kiesmannen er één te weinig om gekozen te worden. Hayes had 165 kiesmannen achter zich; de 20 overigen werden betwist. Een arbitragecommissie van acht republikeinen en zeven democraten wees tenslotte de 20 stemmentoe aan Hayes.
Tijdens Hayes presidentschap beleefden de VS een periode van relatieve rust. Hayes was verzoeningsgezind jegens de Zuidelijke Staten, bond in het kader van de bestrijding van de corruptie de strijd aan met de →carpetbaggers en wist een ernstige staking van mijnwerkers en spoorwegemployés succesvol te beëindigen. LITT. C.R.Williams, Diary and letters of R.B. Hayes (5 dln. 1922—26); H.Barnard, R.B.Hayes and his America (1954).
