Frans dep. rond de bovenloop van de Loire, 4997 km2, 205000 inw. Hoofdstad: Le Puy.
Het dep. bevat het vulkanische basaltplateau van Velay tussen Loire en Allier, op 1100—1200 m hoogte, hier en daar met toppen van vulkanische slakken (Devès, 1424 m), en afgesloten, oude kraters, soms met kleine meren gevuld. De zomers zijn heet, de winters koud. Veel meren worden aangetroffen in karen. De nederzettingen zijn klein, het bevolkingsaantal neemt langzaam af. De landbouw (aardappelen, haver, rogge, groenten) en schapenteelt (extensieve slachtveehouderij) kampen met een gebrek aan afzetmogelijkheid door geïsoleerde ligging. Verder fruit.
Er is enige industrie: kaasbereiding (Queyras), chemie, papierfabrieken, steenbakkerijen. De mijnbouw omvat steenkool, antimoon, bariet, basalt, graniet.
