[Fr., hoge kleermakerskunst], v., internationale uitdrukking voor de selecte mode, die in de verschillende seizoenen de richtlijnen voor de kleding aangeeft.
(e) Tot de tweede helft van de 20e eeuw was Parijs op het gebied van de haute-couture toonaangevend. De modehuizen sloten zich hier aaneen tot de Chambre Syndicale de la Haute Couture, een organisatie van Parijse modeontwerpers die hun modellen als zelfstandige kunstenaars signeren en over de auteursrechten beschikken. Na de jaren vijftig ging Parijs concurrentie ondervinden van modehuizen in Italië, Engeland, de VS en Oostenrijk, ieder met een typisch eigen stijl. Engeland is sinds het eind van de 19e eeuw toonaangevend voor de herenmode.
Ieder seizoen worden op een eerste show de nieuwste modellen van het volgende seizoen getoond, een exclusieve gebeurtenis die echter een enigszins snobistisch karakter heeft gekregen. De hautecouture heeft nauwe betrekkingen met de textielindustrie: vele couturiers ontwerpen sinds de jaren zestig ook voor de confectie-industrie, waardoor de exclusiviteit grotendeels verdwijnt. →mode.
