Knut, eigenlijk: Knud Pedersen, Noors schrijver, *4.8.1859 Lom, ♱l9.2.1952 Norholm; uit boerenfamilie. Hamsun groeide op in Noord-Noorwegen, waarvan de machtige natuur hem voor zijn leven beïnvloedde.
Hij verbleef enkele malen in Amerika, maar had veel kritiek op de toestanden aldaar. Hij verfoeide de moderne, materialistische levenshouding, die voor hem de ondergang van de cultuur betekende. Zijn individualisme deed hem de zwerver bewonderen, die vaak in zijn werken voorkomt. Als schrijver was hij een tegenstander van het naturalisme en streed hij voor een groter aandeel van de fantasie; zijn prozastijl is vaak lyrisch. In zijn werk levert Hamsun kritiek op zijn eigen tijd: m.n. op de industrialisering. Tijdens de Tweede Wereldoorlog steunde hij gedurende de bezetting van Noorwegen de Duitsers en het nationaal-socialisme in woord en geschrift.
Werken: romans: Sult (1890; Ned. vert. Honger, 1975), Mysterier (1894; Ned. vert. 1977), Pan (1894; Ned. vert. 1975), Viktoria (1899; Ned. vert. 1976), Markens grøde (1917; Ned. vert. Hoe het groeide, 1911),Landstrykere (1927; Ned. vert. Zwervers, 3e dr. 1948); toneel: Ved regets port (1895; Aan de poort van het rijk), Aftenrøde (1898; Avondrood); autobiografie: Paa gjengrodde stier (1949; Ned. vert. Op overwoekerde paden, 1977). Uitgaven: K.Hamsun som han var, door T.Hamsun (1956); Samlede verker (15 dln. 1963-64).LITT. I.Wiehr, K.Hamsun, His personality and outlook upon life (1922); T.Hamsun, K.Hamsun mein Vater (herdr. 1952); A.Bolckmans, Individu en maatschappij in het werk van K.Hamsun (1967); A.Østby, K.Hamsun, en bibliografi (1972); A. Brynöldsen, Svermeren og hans demon. Fire essays om K.Hamsun 1952-72 (1973); A.van Marken, K. Hamsun (1977).
