(ook: Gerald van Wales of Gerald de Barri), Wels geestelijke en geschiedschrijver, *ca.ll46 Manorbier Castle (Pembroke shire), ♱1223 Lincoln (?); van adellijke afkomst. Giraldus Cambrensis was van 1175-1204 aartsdiaken van Brecknock.
Zijn pogingen om bisschop van Saint David te worden mislukten. Zij brachten hem in conflict met de Anglo-Normandische autoriteit, die de Welse Kerk overheerste. In 1184 trad Giraldus Cambrensis in dienst van koning Hendrik II, met wiens zoon, de latere koning Jan-zonder-land, hij aan een militaire expeditie naar Ierland deelnam (1185-86). In 1188 trok hij met aartsbisschop Baldwin van Canterbury naar Wales om soldaten te werven voor de Derde Kruistocht. Deze beide reizen en zijn vergeefse pogingen om bisschop te worden, hebben als stof gediend voor zijn werken, die uitmunten door hun levendige typeringen en rake beschrijvingen van volkeren, talen en landstreken. Werken: Topographia Hibernica (11881), Expugnatio Hibernica (1189), Itinerarium Cambriae (1191), Descriptio Cambriae (1194), Gemma ecclesiastica (1197). De rebus a se gestis (1204—05;Eng. vert. The autobiography of Giraldus Cambresis, 1937). Uitgave: Giraldi Cambrensis opera, door J.S.Brewer (8 dln. 1861-91). litt. F.M.Powicke, Gerald of Wales (1928); F.J. E.Raby, Secular latin poetry in the middle ages II (2e dr. 1957).
