een van de oorzaken voor het beëindigen van een dienstverband. In Nederland zijn werkgever en werknemer bevoegd zich tot de kantonrechter te wenden met het verzoek de tussen hen bestaande arbeidsovereenkomst wegens een gewichtige reden te ontbinden (art. 1639w BW).
De wet verstaat hieronder omstandigheden die een ➝dringende reden zouden hebben opgeleverd indien de dienstbetrekking niet direct zou worden beëindigd alsmede veranderingen in de omstandigheden welke van die aard zijn dat de dienstbetrekking billijkheidshalve direct of na korte tijd behoort te eindigen. Tegen de uitspraak van de rechter is verzet, hoger beroep of cassatie uitgesloten. Gaat het in feite om een (uitgestelde) dringende reden, dan moet na de uitspraak in een afzonderlijke procedure een schadeloosstelling of een volledige schadevergoeding worden gevorderd, in welk geval appel en cassatie mogelijk zijn. Gaat het om een verandering in de omstandigheden, dan kan de rechter een van de partijen belasten met het betalen van een vergoeding aan de wederpartij. De ontbinding wordt dan pas uitgesproken nadat de verzoeker de gelegenheid heeft gekregen het verzoek in te trekken.In België kan, op grond van art. 20 van de wet van 10.3.1900 op het arbeidscontract, laatstelijk gewijzigd door de wet van 12.4.1965, een werkgever of werknemer de overeenkomst zonder opzegging of vóór het verstrijken van de termijn beëindigen om gewichtige en dringende redenen die aan het oordeel van de arbeidsrechtbank worden overgelaten en onverminderd alle eventuele schadeloosstellingen. Ontslag om gewichtige redenen mag niet meer worden gegeven zonder opzegging of vóór het verstrijken van de termijn wanneer het feit ter rechtvaardiging ervan sedert ten minste drie dagen bekend is aan de partij die zich hierop beroept. Alleen de redenen waarvan kennis is gegeven bij aangetekende brief, verzonden binnen drie dagen na het ontslag, kunnen worden aangewend ter rechtvaardiging van het ontslag zonder opzegging of vóór het verstrijken van de termijn. Dezelfde regeling geldt voor bediendencontract, op grond van art. 18 der gecoördineerde wetten inzake het bediendencontract. ➝dienstnemingscontract.
