Oostduitse Bezirk, in 1952 geformeerd uit een groot deel van de toenmalige deelstaat Thüringen en kleinere delen van de deelstaten Saksen en Saksen-Anhalt, 4005 km2, 7,4 mln. inw. Het omvat het weinig vruchtbare, heuvelachtige, met grote dennenbossen begroeide bontzandsteengebied tussen de Witte Elster en de Saaie.
Er zijn veel bodemschatten: ijzererts, uraan, leisteen, gips, kalk, dolomiet en diabaas. De belangrijkste industrie (o.a. in Jena) is de textiel; daarnaast is er chemische nijverheid, voedingsmiddelenindustrie en de optische en mechanische industrie (50 % staatsbedrijf, van de overige vele semistaatsondernemingen). Er is een waterkrachtcentrale aan de Saaie. Landbouw en veeteelt zijn van betekenis.
