Belg. staatsman, *24.4.1812 Luik, ♱1.1.1896 Brussel. Frère-Orban was advocaat te Luik en van 1847-94 liberaal volksvertegenwoordiger.
In liberale kabinetten was hij enkele malen minister (van Openbare Werken, 1847; van Financiën, 1848—52 en 1857—70). Hij vormde de liberale regering van 1878—84, waarin hij minister van Buitenlandse Zaken was; naar aanleiding van de schoolstrijd brak hij de betrekkingen met het Vaticaan af. Als de meest representatieve vertegenwoordiger van het economisch liberalisme in België heeft Frère-Orban bijgedragen tot de oprichting van de Nationale Bank van België (1850), de afschaffing van de octrooien (1860) en het afkopen van de Scheldetol (1863). Als streng ‘doctrinair’ liberaal verzette hij zich echter tegen de meer vooruitstrevende tendensen (algemeen kiesrecht, sociale wetgeving), wat tot scheuring in de liberale partij leidde.Litt. P. Hymans, Frère-Orban (2 dln. 1905-10; voortgezet door J. Garsou, 1946; daarna door J. Garsou en H. van Leynseele, 1954).
