William, Engels dichter, *27.9.1906 Howden (York). Empson was hoogleraar Engelse litteratuur te Tokio (1931-34), Peking (1947-52) en Sheffield (1953—71).
Door zijn kritisch werk wierp hij zich op als een eminent vertegenwoordiger van de zgn. New Criticism, een nieuwe richting in de kritiek die vooral nadruk legt op de semantische waarde van de woorden. Als dichter schrijft hij zeer verstandelijke gedichten.
Werken: poëzie: Poems (1935), The gattering storm (1940), Collected poems (1955); kritieken en essays: Seven types of ambiguity (1930), The structure of complex words (1951), Milton’s God (1961).
