het bedrag waarmee de totale kosten, gegeven de omvang van de produktie, verandert indien de omvang van de produktie met één eenheid wordt vermeerderd of verminderd. In het algemeen zullen de differentiële kosten voor één toegevoegde hoeveelheid een lager bedrag zijn dan de integrale kosten.
Dit effect ontstaat doordat bepaalde kosten lager uitvallen wanneer zij op een grotere hoeveelheid betrekking hebben. Daarnaast blijft een deel van de kosten constant in het geval dat er gebruik wordt gemaakt van een stuk onbenutte capaciteit. De differentiële kosten spelen bij het nemen van beslissingen omtrent uitbreiding van de (stam)produktie op korte termijn, waarbij een deel van de niet gebruikte capaciteit kan worden opgevuld, een belangrijke rol. Voor een dergelijke incidentele toevoeging aan de (stam)produktie kan op grond van de differentiële-kostenbeschouwing een lagere verkoopprijs worden gesteld.
LITT. F.W.C.Blom, Grenskostenrekening en direct-costing (1969).
