o. (-s), filter voor het reinigen van water met behulp van diatomeeënaarde.
Diatomeeënfilters kunnen op verschillende manieren worden geconstrueerd. Het meest gebruikelijk is een drukfilter, voorzien van een groot aantal filterkaarsen. Elke kaars is een holle, geperforeerde keramische kern, omwikkeld door draad, of opgebouwd uit een geprofileerde roestvaststalen kern, omwikkeld door draad van monelmetaal (een nikkel-koperlegering) waartussen een nauwe spleet wordt vrijgehouden. Deze draadwindingen ondersteunen het eigenlijke filterbed, dat wordt gevormd door ca. 15 min. lang een suspensie van diatomeeënaarde in water te laten circuleren. Is op deze wijze een grondlaag, enkele millimeter dik, gevormd, dan kan de eigenlijke filtratie beginnen. Van het te behandelen troebele water zet de tegengehouden zwevende stof zich op het filterbed af en vormt een samendrukbare koek waarvan de weerstand snel met de tijd toeneemt.
Dit kan worden tegengegaan door ook tijdens filtratie diatomeeënaarde toe te voegen, waardoor een poreus skelet ontstaat dat het te verwijderen slib opvangt. De filtratie wordt gestopt als na verloop van enkele uren tot enkele dagen de maximaal toelaatbare weerstand bereikt is. Het filterbed valt naar beneden, de filterkaars wordt schoongespoeld en het gehele proces kan opnieuw beginnen.
Door de nauwe poriën (enkele micrometer) in het filterbed worden ook (pathogene) bacteriën tegengehouden en een hygiënisch betrouwbaar water verkregen. Diatomeeënfilters zijn goedkoop in aanschaf, maar duur in het gebruik bij de drinkwatervoorziening (burgerbescherming, leger te velde). Op grotere schaal worden zij gebruikt bij de levensmiddelenindustrie en bij zwembaden, waar de exploitatiekosten worden verlaagd door de afgespoelde diatomeeënaarde te wassen en opnieuw te gebruiken.
