Duits componist en dirigent, *19.12. 1894 Hamburg. Dessau studeerde viool bij F.Zajic, piano en compositie bij E.Behm en N.Loewengard.
Hij emigreerde in 1933 naar Parijs, in 1939 naar de VS. Dessau werkte sinds 1942 samen met Bertold Brecht, met wie hij in 1948 naar Oost-Berlijn vertrok. Daar componeerde hij overeenkomstig de richtlijnen voor ‘socialistische muziek’.
Composities: opera: Die Verurteilung des Lukullus (1951); toneelmuziek: Mutter Courage, Der Kaukasische Kreidekreis, Der gute Mensch von Sezuan (stukken van Brecht); orkest: Simfonie in einem Satz (1926), Bach-Variationen (1964); cantates, oratoria, kamermuziek.
