Nicolas, Frans geoloog, *16.9.1725 Soulaines-Dhuys, ♱28.9.1815 Parijs. Vanaf 1757 is Desmarest werkzaam geweest als promotor van betere fabricagemethoden voor geheel Frankrijk.
In 1788 werd hij inspecteur-generaal en directeur over enige fabrieken. Desmarest bewees door nauwgezette waarnemingen dat de geïsoleerde basaltvoorkomens in de Auvergne van vulkanische oorsprong zijn en in drie tijdsfases zijn ontstaan. Hiermee helderde hij één van de belangrijkste geologische controversen uit die tijd op, over basalt als chemisch bezinksel (neptunisten) of van plutonisch-vulkanische oorsprong (vulkanisten).
Werken: Mémoire sur l’origine et la nature du basalte (in: Mém. de l’Academie des Sciences, 1774, 1777), Art de la papeterie (1789), Géographie physique (in: Encyclopédie méthodique, 1828).
