een acuut optredend delier, waarbij de patiënt, gedreven door hallucinaties, zeer angstig en onrustig is. Het delirium tremens breekt uit na een bovenmatig alcoholgebruik of door plotselinge onthouding bij gewoontedrinkers.
De hallucinaties hebben een typisch karakter: de patiënt ziet vele, bewegende kleurloze kleine dieren, die hem bedreigen. Soms kunnen de patiënten in onverklaarbaar lachen uitbarsten. Naast de psychische stoornissen toont een patiënt met delirium tremens ook lichamelijke afwijkingen: beven, loopen spraakstoornissen. Er bestaat tijdens de aanval slapeloosheid, de huid zweet sterk, de ogen zijn rood, lippen en mond droog, de pols wat versneld; een heftig verlangen naar alcohol. Een groot gevaar van een aanhoudende toestand van delirium tremens is de lichamelijke uitputting.
